Le Noratlas N 2501, très souvent désignée par son surnom féminin de « Grise » a bien naturellement servi au sein de l’Armée de l’air française mais également sous les couleurs de nombreuses autres armées. La version 2502 de cet appareil, moins commune, comportait un réacteur de type Turboméca «Marboré» à l’extrémité des ailes. Cette version ne connut pas le même succès que les autres puisque dix exemplaires furent construits pour U.A.T. et Air Algérie, six pour l’Armée de l’Air portugaise et enfin un exemplaire pour le C.E.V.

Voici la maquette constructeur de cette version 2502 du Noratlas. C’est une assez grande maquette puisque l’avion est représenté au 1/20 ce qui lui confère une envergure de 1,68 m pour une longueur de 1,10 m. Cette maquette ancienne (c. 1953), réalisée par La Maquette d’Etude et d’Exposition d’Aubervilliers en bois et métal avec inclusion de plexiglass, a assez bien traversé le temps, même si sa peinture s’est localement un peu craquelée.

Il est intéressant de noter que l’avion est représenté dans une configuration particulière. En effet il ne dispose pas à l’arrière des classiques portes de soute, mais d’une casquette, utilisée notamment pour le parachutage des hommes et des matériels embarqués. On notera également la présence de deux béquilles à l’arrière du fuselage qui permettent à la maquette d’être maintenue à l’équilibre, dispositif qui existait également sur l’avion.

Afin de compléter sa présentation et d’apporter un élément permettant de mieux en apprécier l’échelle, il a été ajouté une maquette de Jeep Willys. Celle-ci n’est pas d’origine, c’est une production récente de la société Tamiya qui présente l’avantage d’être à la même échelle que la maquette.

La belle allure et la silhouette de cette imposante maquette vous évoquera certainement de nombreux souvenirs de cet avion dont il ne demeure plus qu’un seul exemplaire en état de vol. A ce sujet, l’association « Le Noratlas de Provence » mérite notre soutien de tous pour les efforts qu’elle consacre eu maintien de cet unique exemplaire au monde en état de vol : https://noratlas-de-provence.com/